雲州城。
「梁玄帝親帥六十萬北伐大軍已經距離雲州不足百里紮寨。」
已經改制為情報總局局長蘇十娘身穿一套英姿颯爽的軍裝，將一份密函放在葉昆面前。
看過具體內容之後，葉昆將密函交給陳志向下傳閱。
趙飛雪激動得攥緊拳頭，恨不得現在就上戰場。
其餘武將也都摩拳擦掌。
那些雲州的文武官員顯得頗為緊張。
葉戰天和趙懷安二人則是一副事不關己的樣子。
他們現在對葉昆的軍事才能和那些奇奇怪怪的先進武器已經見慣不怪，而且信心十足。
陳志心裡特沒底，跟幾名副手眼神交流之後，還是硬著頭皮問道：「主公，梁玄帝此次精銳盡出，這六十萬大軍，全部配備了跟雲州一樣先進的燧發槍和鐵炮。」
「他們還配備了二十艘飛艇，我們一共才十艘飛艇。雲州一共三萬守軍，您也才帶來八萬人馬。實力相差太多啊。不如……從黑虎關和遼東那邊請求增援吧。」
雲州官員紛紛起身行禮，表示贊同陳志的想法。
「主公，現在我們跟北伐大軍的武器相當，人數卻遠遠少於北伐大軍。若是攻城的話，他們只要將大炮連續轟炸，咱們的城牆可是堅持不了多久啊。」
「如果他們的飛艇也來轟炸的話，咱們城內的彈藥庫一旦爆炸，可是半個城都沒了呀。」
一時間，雲州的官員把自己多日來心中的憂慮都說了出來。
葉昆苦著臉，嘆息道：「大家說得沒錯！如果真是這樣的話，即便遼東和黑虎關的人都過來，也就不到四十萬。打好了能跟北伐軍同歸於盡，打不好的話，就是被全殲的命運。」
他緩緩起身，敲了敲面前的桌子。
「這樣吧。現在大家感覺不太行，想要再『棄暗投明』，回到梁玄帝身邊的人，我不阻攔，而且可以現在就開城門，放他和家眷離開。」
看到雲州所有官員都是一臉難以置信的表情，葉昆再次發聲：「大家別這麼看我。我說的是真的。決不食言。」
陳志趕忙躬身道：「主公，我等……」
葉昆擺手打斷他。
「我知道你要表忠心。可你不能代表別人。還是我剛才說的。情況就是這麼個情況，大家只要想走的，我絕對不攔著。」
有一個郡戶房官員張啟勝雙膝跪地。
「主公，如果是卑職一人的話，可無懼生死。但卑職上有八十歲老母，下有嗷嗷待哺的孩子……」
葉昆揮了揮手，「准了！就可以帶著老母家眷出城。老馮，給他開一個出城的條子。」
「謝……謝主公！」
眾人看到張啟勝果然拿著可以出城的憑據離開這裡，好多人都再也繃不住了。
「主公，我叫劉文賦，家裡八十多歲的老父親雙目失明，還有……」
「別說了！准你帶家眷出城。老馮，給開條子。」
廳堂內的氣氛隨著張啟勝、劉文賦等人的離去驟然緊張起來。
空氣彷佛凝固，只餘下燭火搖曳的噼啪聲和沉重壓抑的呼吸。
雲州一系的官員面面相覷，臉上交織著羞愧、惶恐，以及最後一絲希望破滅的灰敗。
陳志低著頭，手指緊握得指節發白。
他能感覺到葉昆那平靜目光下蘊含的巨大壓力，如同無形的巨網。
這哪裡是給活路，分明是在逼他徹底表態！
留下的官員，無論是貪生怕死還是存有僥倖，此刻都意識到，這場決戰早已超出了他們想像的範疇，若是現在不離開，他們就會被牢牢綁在葉昆的船上，生死同命。
葉昆似乎並未在意離去者的背影，他的視線掃過留下來的每一個人，聲音沉穩有力，帶著一股洞悉一切的篤定：「留下的，便是決定與雲州共存亡，與天下蒼生共赴新天的同道。如果背叛的話，誅九族！」
話音剛落，陸陸續續有二十多雲州的官員站出來，以各種重複的理由要求離開。
葉昆並沒有絲毫不開心的樣子。
每一個提出請求的，他都一一批准，而且根本不去詢問。
看到這裡，陳志悟了。
在此之前，葉昆曾經讓他對雲州官員進行了一次政審。
審核的內容都是葉昆指定的。
他的任務就是嚴格執行葉昆的命令。
可當他把審核結果上報給葉昆之後，葉昆並沒有下文。
他還曾經幾次詢問過，是否對那些政審不合格的官員進行革職或者降級處理。
葉昆的回覆只有兩個字——不必！
而剛才離開的那二十多人，基本涵蓋了上一次政審不合格的所有人。
此時，葉昆在他眼中變得更加深不可測。
對於葉昆這種政治手段，他更是佩服得五體投地。
那些官員都是在雲州為官多年，朋黨遍布整個雲州。
經歷過葉昆整頓雲州，經歷過兩次反腐行動的考驗。
如果用一次政審將他們任何一個人降級或者革職，將會引發一系列矛盾。
這些矛盾對於剛剛走上中興之路的雲州而言，無疑是很大的絆腳石。
當時他在上報的時候，也曾經擔心過這件事情。
沒想到今天葉昆悄無聲息地解決掉所有麻煩。
此時，葉昆看著剩餘的雲州官員。
「諸位，現在還有機會。大家想走的話，請快一些。我還有事情要宣布。對於要離開的人來說，這些都是不能聽的。」
過了足足十個呼吸，偌大的會議廳內鴉雀無聲。
不論是葉昆帶來的人，還是雲州本地的文武官員，全都肅然而立。
看到大家都沒動靜。郡尉林平，郡丞郭文二人躬身道：「吾等願追隨主公，與雲州共存亡！」
話音剛落，剩餘雲州官員一步上前，躬身道：「吾等願追隨主公，與雲州共存亡！」
葉昆笑著壓了壓手，「諸位請坐。」
葉昆環視廳堂，那些留下的面孔，是雲州真正的脊樑。
他滿意地點點頭，方才那股看似縱容的鬆散，瞬間收束，代之以鐵血肅殺之氣。
「諸位決心已定，我便直說戰策。」
葉昆的聲音不高，卻壓得人心頭一沉。
「梁玄帝以為擁強兵利器便勝券在握。殊不知，兵無常勢，水無常形。他的六十萬大軍，連同那些飛艇、鐵炮……在我眼中，不過是土雞瓦狗！」
語驚四座！廳內針落可聞。
即使是最堅定的追隨者，陳志、林平、郭文等人，心頭也掀起了滔天巨浪。
三萬守軍，八萬援軍，如何硬撼六十萬同等火器水準的精兵？
這已不是懸殊，簡直是絕望的天塹！
「土……土雞瓦狗？」林平郡尉聲音都有些發顫，若非深知葉昆從不打無把握之仗，他幾乎要懷疑主公是不是被接二連三的勝利沖昏了頭腦。
葉昆嘴角噙著一絲冷冽的笑意，目光投向窗外晦暗的蒼穹。
他霍然轉身，視線掃過廳內每一個人，帶著洞穿迷霧的穿透力：「你們可知，為何我要放走那些搖移不定之人？」
不等眾人回答，他猛地一拍桌案：「就是要讓他們，成為我的傳聲筒！讓他們去告訴梁玄帝，雲州軍心已經亂了。他們當中也有武將，希望那些人也將雲州的武器配給情況和新的布防圖交給梁玄帝。」
「什麼？」郭文郡丞失聲驚呼，後背瞬間被冷汗浸濕。
「可是主公！」陳志再也忍不住，「如此一來，我軍虛實盡在對方眼底，若梁玄帝大軍直撲而入，雲州頃刻可破啊！這……這簡直是自取滅亡！」
「破？」葉昆哈哈大笑，笑聲中帶著狂傲與自信，更有一種智珠在握的冷酷，「讓他來！」
他的話語如重錘般砸在每個人心上。
眾人臉上或驚駭，或茫然，或難以置信。
「傳我軍令！」葉昆聲音陡然拔高，字字鏗鏘：
一、雲州守軍派遣一萬人再次加寬加固通往城外的百條運兵地道。
派五千人去城北十里崗。我提前讓大家夯平的百畝平地，兩天內再次清理妥當，保證地面絕對平整、夯實。
兩千人換上便衣，配合衙門清理梁玄帝派來的探子。
其餘人全部分散到東邊的禿頭山和西邊的雲頂山。如果有北伐軍上山，則以平時練習的游擊術禦敵。不允許一個北伐軍登上山頂。
二、早就讓你們在城內挖好的地下掩體，現在到了該用上的時候了。雖然他們能威脅到城內的機會不大，但我們為了萬全，還是要組織百姓防空演習。
三、從現在開始，我這次帶來的人馬，負責接手城防。東門、西門、南門全部戒嚴，不許任何人通行，周圍五十丈內的住房全部徵用。所有人都可以從北門進出雲州，但要有出入牌。雲州城內實施夜間宵禁。
四、飛艇升空！「飛隼」二號飛艇，明日清晨，懸於雲州城中央高空！無需隱蔽！艇上掛條幅，【雲州歡迎你！】。我要讓梁玄帝，用望遠鏡看得清清楚楚！讓他們猜！讓他們怕！」
五、軍情處配合情報總局，動用所有潛伏『風語者』，在北伐軍必經之路、聚集點散播言論：
【葉帥寬仁，降者不殺！】
【梁帝為奪財寶充私庫，必將屠戮百官豪紳！】
【雲州是天堂，更是埋葬梁玄帝野心和叛賊財富的絕地！】
【北狄女王諾敏已經派遣哈努的鐵騎至塞北，跟黑虎關葉家軍會合！】
【吐蕃和西北邊軍組成聯軍，揮師京城！】
【安南將軍陳可扁揮師北上，直指京城！】」
命令一條條下達，匪夷所思，卻又環環相扣。
梁玄帝大營，中軍帳內。
燭火將鑲金蟠龍帳映得亮如白晝，梁玄帝指尖敲擊著沙盤邊緣，青銅澆築的「雲州城」模型在六十萬大軍標誌的包圍下，渺小得像一粒塵埃。