隨著門扇滑開，閻靈正倚在門邊。
她換了一身月白長裙，馬尾重新束得高高的，雙頰還帶著未散的紅潤，眼底像蓄了一汪水，亮晶晶地望著他。
周清沒由來地有些慌，身子往後讓了讓：「怎麼了？」
閻靈也不進來，只歪著頭看他：「沒怎麼，就是來看看你，順便還你東西。」
說著她笑嘻嘻地從腰間取出一個儲物袋遞過來。
周清不用看都知道那裡面裝的是什麼。
悟道古茶樹。
他搖了搖頭，語氣溫和：「最近一段時間，修為上我已突破天至尊中期，陣道也順利晉升八級，短時間可能用不上它。你留著先穩固自己的修為吧。」
閻靈一聽，當即搖頭：「這可不行。它已經幫了我很大的忙了，我不能再因為自己耽誤你。」
周清笑了笑，聲音放輕：「寒漪有一方跟它不相上下的無相悟道蒲團，最近正用來抓緊穩固境界。你也不用太替我擔心。」
閻靈臉色微變，剛伸出去的手飛快收了回來，把儲物袋緊緊攥在掌心：「那我就留下來了。總不能真被大姐給比下去。」
她說得理直氣壯，眼角眉梢卻藏著一絲狡黠。
周清見此，無奈地搖了搖頭。
閻靈左右看了看，湊近一步，壓低聲音：「大姐是不是在修煉？」
周清點點頭：「是啊，怎麼了？」
閻靈忽然閃身進了門，反手將門帶上，背靠著艙門，臉上浮起兩團紅雲。
她咬著下唇，聲音比方才低了許多，像從喉嚨里擠出來的：「那個……那天我、我不是很清醒，沒感覺。我想……想再試一次。」
周清還沒反應過來她說的「試一次」是什麼，閻靈已抬手拉開了腰間的系帶。
月白長裙順著肩頭滑落，露出大片雪白的肌膚。
她的眼睛亮得驚人，羞澀里又帶著一股豁出去的勇氣。
周清喉嚨發乾，想說什麼，嘴唇動了動，卻被她撲過來的力道撞得後退了半步。
閻靈的雙臂纏上他的脖頸，身子嚴絲合縫地貼了上去。
她的呼吸又熱又急，嘴唇胡亂地印在他下巴、耳側，最後停在他唇上。
周清只僵了一瞬，便伸手按住了她的後腰，將她往懷裡帶。
他騰出一隻手，指尖在虛空中一划，一道隔音禁制無聲鋪開，將整間船艙籠罩其中。
兩人跌在軟榻上，衣物散了一地。
閻靈的長髮鋪散開來，月光透過舷窗落在她起伏的肩頭，白得晃眼……
另一間艙室里，沈寒漪盤膝坐在一方蒲團上。
那蒲團通體淡金，四周浮動著若有若無的佛光，正是佛門至寶無相悟道蒲團。
她微微睜開眼，目光朝周清那間船艙的方向瞥了一下，像是察覺了什麼，又像什麼也沒聽見。
片刻後她輕輕搖了搖頭，重新合上雙目，繼續閉目打坐。
佛光溫潤地籠著她，銀白長發靜靜垂在身後，面上無波無瀾。
……
就這樣，在接下來的日子裡，數百艘大小不一的星舟鋪在星空中，順著同一個方向穩穩前行。
散修們彼此隔空喊話，交換星圖，也偶爾停在途經的隕星旁，搜刮些能用得上的礦石或靈材。
那頭黑驢時不時消失一陣，又撒著歡兒從星空深處跑回來。
有時嘴裡叼著一塊黑不溜秋的石頭，有時馱著半截不知從哪裡掰下來的靈木。
它誰都不理，只把東西丟在周清那艘星舟的甲板上，轉頭又跑得沒影。
鹿瑤瑤每次見了都要追上去問幾句，黑驢只甩著長耳朵，丟下一句「撿的」便走了。
三個月後的一天，黑驢又回來了。
這一次它沒去甲板，而是徑直跑到船艙前，抬起蹄子哐哐地砸門，邊砸邊喊：
「周清！你死在女人懷裡了嗎？這東西上癮這麼嚴重？再不出來，信不信老子一口啃穿你的艙門！」
半晌，艙門滑開，周清堵在門口，頭髮有些亂，領口敞著，臉上掛著一層沒睡醒的倦意，很是不滿地瞪了它一眼：「幹嘛？」
黑驢伸長脖子，目光越過周清肩頭朝里瞅了一眼。
床榻上，閻靈剛把一條玉腿收進被子裡，只露半張紅撲撲的臉。
黑驢直接翻了個白眼，大嘴一張，一個沾著口水的儲物袋被吐了出來，晃晃悠悠懸在周清面前。
「這啥啊？」周清看著那枚濕淋淋的儲物袋，滿臉嫌棄。
黑驢打了個響鼻：「這一路過來，那些星辰和隕星帶里藏著不少好東西。
你們這些人不識貨，老子可是上古九色陣靈，什麼天材地寶嗅不出來？
再算上老子從我主人秘境裡帶出來的家底，給你勉強湊了一份八色禁制的材料。」
周清聽完，臉上那點倦意瞬間散了個乾淨。
他有些不敢置信地看著黑驢：「你……」
黑驢哼了一聲，把大長臉轉到一邊：「你別瞎感動。瑤瑤那丫頭很對老子的胃口，老子只是看在她的份上順手幫你一把。
裡面還有一道禁制，叫八荒鎖天禁，是老子主人當年獨創的殺陣。
威力極強，只要你能將陣紋完全吃透，再配上你那手渾沌靈印，哪怕日後撞上一尊太蒼境，運用得當也不是沒有機會困殺其中。」
周清聽後心中再次震了一下。
「困殺太蒼境？」
他張了張嘴，想說什麼，最後只拱了拱手，鄭重道：「這份禮，我記下了。」
黑驢不屑地甩了甩耳朵：「少來這套虛的。你抓緊煉化，別等到了地方還屁都不會。老子還有事，走了。」
說完四蹄一蹬，化作一道黑影消失在星塵深處。
周清望著它消失的方向，滿心的複雜，隨後接過那枚儲物袋，又行了一禮。
身後傳來窸窸窣窣的穿衣聲。
很快閻靈披著外衫坐起身，肩頭還露著一截，髮絲散亂地搭在頸側，聲音裡帶著幾分未褪的慵懶：「沒想到這陣靈前輩對你竟然這麼好。」
周清轉過身，手指在儲物袋邊緣輕輕摩挲著：「這點我也沒想到。不管它到底因為什麼非要跟著我，此番是實打實欠了它一份人情。」
閻靈點了點頭，系好衣帶站了起來。
她將散亂的髮絲簡單挽起，又恢復了那副利落模樣：「既然這樣，這段時間我就不打擾你了。眼看就要到那處交戰區了，你若能提前掌握這八色禁制，我們到時也更有底氣。」
周清應了一聲，目送她轉身出了艙門。
閻靈走到門口又停下，回眸一笑，將一方大鼎取出放在地上：「悟道古茶樹先給你留著。」
說完也不等他回應，輕輕帶上了門。
周清無奈一笑，隨後看著那方大鼎中舒枝展葉的古茶樹，伸手撥了撥最矮的一根枝條，而後將儲物袋開啟。
袋口一松，數百樣材料傾瀉而出。
有表面天然生著雷紋的銀白礦石，有半透明的青色晶砂，有繞著一圈淡淡光暈的赤紅古木，還有幾十塊大小不一的星隕金與十幾根散發著寒氣的深海龍骨。
每一件都是平日裡難得一見的寶貝，此刻全堆在艙中，把整間船艙映得五光十色。
材料堆最上方，靜靜躺著一卷泛黃的古老捲軸。
周清伸手將捲軸取出，展開一看，上面密密麻麻寫滿了八荒鎖天禁的陣紋圖解與心法口訣。
他盤膝坐下，先逐行逐句將捲軸內容烙進識海，又對照那堆材料一一比對，直到每一道陣紋都爛熟於心，才將捲軸合上。
而後深吸一口氣，雙目微閉。
周身虛空中，八萬枚混沌靈印無聲浮現，如星河般在艙內緩緩轉動。
周清心念一動，數百枚靈印離體，落在一塊玄鐵隕心上。
靈印纏繞上去，緩緩將其煉成一道流動的黑色陣液。
隨後青色晶砂、銀白雷石、星隕金，一件接一件飛起，在八萬枚靈印的包裹下逐一融化、提純、合流。
整間船艙被各色光華照得亮如白晝。
材料融合時暴起的靈焰與雷弧，全被他以靈印一層層壓回，再一點點煉入那一枚枚對應的靈印中。
一連數十日，艙門未開，靈力未歇。
周清便這樣不眠不休地煉化著。
身上早已被汗浸透了好幾層，臉色有些白，唯獨那雙眼睛越來越亮。
他要在抵達青烽交戰線之前，把這套八級殺陣完全融進混沌靈印之中。
到那時，他手裡就多了一道真正的底牌。
……
一晃兩個月悄然而過。
船艙內，周清猛然睜開眼。
八萬枚混沌靈印在周身無聲旋轉，隨著他心念一動，齊齊沒入識海。
他抬起右手，五指虛張，掌心上方一道指甲蓋大小的八色光團無聲浮現。
那光團由八道不同色澤的陣紋纏繞而成，赤金、銀白、青藍、玄黃、幽紫、碧綠、墨黑、淡紅，八色交疊卻不顯雜亂。
周清輕輕一托，光團沖天而起，在艙頂下無聲鋪開。
八色陣光如蛛網般蔓延，八道陣基分列八方，每一道都吞吐著截然不同的殺伐之氣。
八色光幕在艙內翻湧碰撞，每一次交匯都炸開一片細密的禁制碎片，卻被周清牢牢控在方寸之間。
他五指猛地一合，八色光芒同時收束，化作先前那團小小的八色光團。
光團溫順地懸在他掌心，像一顆隨時可以引爆的星辰。
周清臉上露出喜色，長出一口氣，低聲自語：「終於成了。」
話音未落，下一刻，星舟卻猛地一頓。
周清立刻抬頭，揮手將光團散去，起身推門而出。
沈寒漪和閻靈也同時從各自艙中掠出，三人目光交會，齊齊望向船首。
所有的星舟都在同一刻放慢了速度，數百艘大小星舟緩緩懸停在星空中。
鹿瑤瑤站在操控位旁，眉頭微蹙，望著前方。
只見前方數十里外的星空中，成片成片的龐大星艦橫亘在星空中央。
那些星艦通體由深沉的暗灰色玄鐵鑄成，艦身上布滿了刀砍斧鑿的戰爭痕跡。
有的艦體上還殘留著尚未熄滅的靈焰，有的艦尾被轟開了一個巨大的豁口，露出裡面扭曲的龍骨與半熔的艙室。
數千名軍士甲冑染血，列陣守在星艦之間。
有的騎著滿身傷疤的踏雲犀，有的站在布滿陣紋的戰台上，星獸的嘶鳴與號角的低鳴隔著老遠便已隱隱傳來。
整片星空像一道被反覆撕開的舊傷，到處瀰漫著硝煙與鐵與血的味道。
星艦群中，一騎星獸越眾而出。
那人跨坐在一頭通體漆黑的鐵鱗獅上，獸爪粗壯，獠牙外露。
他身披暗青色的重甲，甲面上斑駁的刀痕密密麻麻，像鱗片一樣層疊。
他沒有戴頭盔，露出一張久經風霜的剛毅面孔，額頭一道陳年箭疤壓著一雙不怒自威的眼。
天至尊大圓滿的氣息如鐵幕般鋪開，混雜著屍山血海里滾出來的肅殺之氣，壓得人呼吸都重了三分。
他勒住鐵鱗獅，冷冷望著前方的星舟群，聲如金鐵，傳遍星海：「前方為青烽交戰線，軍事重地。諸位止步。這裡不是你們該來的地方，本將再警告一次，莫要再往前一步，枉送性命。」
韓霆聞言上前一步，朝那人拱手行禮，聲音洪亮：「諸位將軍，在下韓霆，並無冒犯之意。此番我等是聽聞青烽交戰線戰事吃緊，特地趕來相助。我們不領餉，不爭功，只求能在戰場上出一份力。」
那將領聽後頓時怔住了，看了看韓霆身後那幾百艘星舟上形形色色的人。
有人衣衫破舊，有人兵刃斑駁，有人斷了一臂仍用布條綁著刀站在船頭。
沒有統一甲冑，沒有正經軍械，卻一個比一個站得筆直。
將領沉默了好一會兒，那張如鐵的面孔上第一次顯出些許波動。
這段時間他們這一整片防線接連遭受墟燼族強攻，先前守住的幾處前沿已經丟了，多少袍澤埋在了這片星塵里。
上面只傳下四個字，死守不退。
他本以為不會再有任何人從後方趕來了。
可眼前這幾百艘星舟，這三千多散修，就這麼橫在戰線下，等一個讓他放行的指令。
將領喉結動了動，突然覺得鼻子有些酸。
他張了張嘴，過了幾息才啞聲道：「你們……知道前面是什麼地方嗎？那是墟燼族的絞肉場，太蒼境都可能回不來。」
韓霆轉頭看向身後眾人。
那些散修也望著他，片刻後所有人齊齊抱拳，朝那將領行了一禮，又齊齊開口：「我等願往。」
聲音不齊，卻震成一片。
周清站在船首，靜靜看著這一幕，只覺渾身的血也跟著熱了起來。
這才是人族。
松的時候像一盤散沙，聚起來卻比任何鐵壁都硬。
那將領的眼眶終於還是紅了一線，他翻身下獸，朝韓霆抱拳回禮，聲音裡帶上了不容置疑的重量：「既如此，就先隨本將來吧。」
……
不久後，那將領帶著數百艘星舟穿過警戒線，緩緩降入一片被臨時清理出的停泊區。
說是停泊區，不過是幾顆被轟碎的隕星之間騰出來的一片空隙，地面由削平的星岩石板粗略鋪成，兩側還殘留著戰鬥時被燒穿的艦體殘片。
幾頭傷了一爪的踏雲犀臥在角落，低聲喘著，幾個軍士正給它們換藥。
那將領翻身躍下鐵鱗獅，轉身看向眾人。
他站得筆直，甲冑上的暗血已經干成黑色，聲音卻比先前緩和了許多：「我叫裴重，貪狼軍雲字營副營將。
半個月前，我們剛在這裡打退了一波墟燼族的強攻，戰場還沒清理完。諸位遠道而來，這份情義，我裴重記著。」
他頓了頓，目光掃過一張張風塵僕僕的面孔，「但眼下你們舟車勞頓，不必急著上去。先把傷養一養，該補給的補給，該歇的歇。等上頭命令下來，再安排諸位協防也不遲。」
眾人紛紛抱拳還禮。
裴重朝他們重重頷首，重新翻上鐵鱗獅，領著一隊軍士朝營地深處去了。
等他走遠，星舟群間才響起一片壓低了的說話聲。
有人蹲在舟邊擦拭刀劍，有人仰頭看著遠處天際未散的靈焰殘光，眼中滿是躍躍欲試。
他們一路趕了將近一年，為的就是這一刻。
如今終於站到了真正的戰場上，連空氣里的血腥氣都讓人亢奮。
韓霆大步走到周清這艘星舟前，還沒站定便壓低聲音道：「周兄，可算到了。剛才那裴將軍說，半個月前才剛打了一仗。我瞧這地方，怕是比咱們想得還要緊啊。」
而周清則看著裴重離去的背影，微微皺了皺眉：「雲字營？山字營還沒來嗎？」
他上次救下鍾小槐，對方身負重要軍情，想必回到山字營後應當是立下了大功，或許能讓那個被調往資源區當後勤的山字營重新回到前線戰場。、
他原本以為到了此處興許能碰上，沒想到最先見到的卻是雲字營。
看來還是自己想多了。
貪狼軍一共八營，山字營當年既失去了唯一的九級陣法師玄青子前輩，又丟失了唯一的分星門。
鋒字營的情況也差不多，當年為了圍堵滲透進來的墟燼族，大批強者被那新生的天道意志一股腦兒吞了進去，淪為了不人不鬼的試驗品。
這麼多年過去，這兩個營就算重新補充過，恐怕也很難恢復往日的滿編與戰力。
「待會還是得找機會問一下對方，山字營如今的情況。」
周清在心中默默記下此事，準備等營地稍稍安定下來，再尋個雲字營的校尉打聽一下比較好。