劉志學很清楚自己是如何走上這條路的。
沒有人逼他，也沒有人誘惑他。
他不是為了像別人炫耀自己有多厲害，也不是因為別無選擇。
他走上這條路，是因為他知道，像他這種人，加入眾興公司是唯一能夠出人頭地的機會。
他沒有學歷，沒有背景，但他有一顆野心。
這顆野心不是突然冒出來的，也不是從小就有的。
準確地說，是在他初中那年的那個夏天忽然萌生而出的。
那時候他去一個小作坊做暑假工，流水線上站了兩個月，每天重複同樣的動作，擰螺絲、貼標籤、裝箱。
他的工位旁邊是個三十多歲的老員工，在這家廠幹了很多年，還是普通工人。
那個老員工有一次跟他說：「小劉啊，你好好讀書，別像我一樣。」
劉志學當時沒說話，只是看著那個人。
他突然意識到，如果自己走正常的路，讀書、找工作、結婚、生子，最好的結果也不過是成為那個老員工，在某個崗位上干一輩子，拿著微薄的工資，養活一家人，然後老去。
那不是他想要的生活。
但他又不是富二代，考不上好大學，進不了大公司。
在太平盛世，像他這種人想要跨越階層，幾乎沒有機會。
除非不走尋常路。
直到後來通過蔡鋒介紹，他進入了眾興。
但他從一開始就知道，自己不是來當小混混的。
小混混沒有前途，打打殺殺，最後要麼進去，要麼殘廢，要麼死。
他要的是往上爬。
所以他給自己定了一個目標：成為大哥身邊的人。
那時候楊鳴名聲在外。
劉志學跟著賀楓，聽說過很多關於楊鳴的事。
他知道孔強江是楊鳴的大將，賀楓是孔強江的心腹。
他算過，只要他能成為賀楓的心腹，等賀楓有一天走上前台在楊鳴面前露面，他也就有機會了。
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所以他很忠心。
忠心到即便只和楊鳴見過一面，他也願意為鳴哥賣命。
或者說，他不是給楊鳴賣命，而是給自己出人頭地的機會賣命。
他等了很多年，這個機會終於來了。
當年楊鳴去紹城，趙華玲讓賀楓安排人跟著。
劉志學沒有毛遂自薦，因為他知道賀楓是什麼樣的人。
賀楓不喜歡主動請纓的人，覺得那是急功近利。
所以劉志學什麼都沒說，只是比平時更認真地做事。
果然，賀楓選了他。
到了紹城之後，劉志學就不再像以往那麼低調了。
他開始儘量不露聲色地表現自己，讓楊鳴知道他是個能「辦事」的人。
華泰紡織那次事情，楊鳴問他是怎麼做的，他只說了一句：「有時候不用動手，讓對方自己害怕就夠了。」
楊鳴看著他，笑了笑，沒說話。
但劉志學知道，自己這次做對了。
之後的幾次事情，他都辦得很漂亮。
他發現楊鳴需要的不是一個只會打架的馬仔，而是一個會動腦子、能解決問題的人。
所以他開始改變自己的風格。
少說話，多觀察。
不主動表現，但每次出手都要漂亮。
果然，他慢慢成了楊鳴身邊的人。
從紹城回江城，再到香江，他一直跟著楊鳴。
他看著楊鳴一步步從黑道大哥轉型成商人，看著眾興公司一步步漂白，看著那些老兄弟慢慢離開。
他也看清了一件事，跟在鳴哥身邊，能力不是最重要的，忠誠才是。
因為老五夠忠誠，所以不管他做什麼，鳴哥都會支持他。
因為麻子夠忠誠，所以他如何用公司的錢，鳴哥都不會過問。
於是，劉志學開始表現的既忠誠，又有能力，又沒有自己的小心思。
或者說，他的小心思藏得很深，深到連他自己有時候都分不清，自己到底是真的忠於楊鳴，還是只是在利用這個平台。
他想起去年在停車場的那一刻。
那天晚上，楊鳴引蛇出洞，他跟著下了車。
停車場很暗，只有幾盞昏黃的燈。
他站在楊鳴身後，警惕地看著四周。
然後他看到了一輛車開過來，看到了槍口抬起。
那一瞬間，他的身體比大腦更快地做出了反應。
他撲過去，擋在楊鳴面前。
子彈打在防彈衣上，巨大的衝擊力把他撞倒在地。
他趴在地上，胸口劇痛，耳朵里全是嗡嗡的鳴響。
但他腦子裡想的第一件事不是「我差點死了」，而是「我做對了」。
後來楊鳴問過他，當時怕不怕。
他說不怕。
但其實他也不知道當時到底怕不怕。
那一刻太快了，他根本來不及想。
等他反應過來的時候，已經趴在地上了。
也許是本能，也許是條件反射，也許是這麼多年跟著楊鳴，身體已經習慣了保護老大。
但事後回想起來，他把這件事解讀成了另一個意思：他看到的不是死亡，不是害怕，而是機會。
這是一個表現自己的絕佳機會。
他抓住了。
所以那次之後，他在楊鳴心裡的地位更上一層樓。
楊鳴對他的信任變得不一樣了，不再只是把他當成一個手下，而是當成一個可以託付性命的兄弟。
劉志學很清楚這意味著什麼。
這意味著他離核心圈子又近了一步。
再後來就是現在。
楊鳴讓他跟著老五去榮城。
當楊鳴說出這個決定的時候，劉志學的第一反應是興奮。
這是個大好機會。
老五要去榮城開拓新地盤，他跟著去，前期幫老五站穩腳跟，後期可能有機會獨當一面。
等這件事辦好了，他回來就不再是楊鳴的貼身手下，而是團隊的核心人物之一，像老五、麻子那樣的存在！
那是他這麼多年一直在追求的東西。
從那個夏天在工廠的流水線上，到現在跟著楊鳴，他走了很多年。
這些年他一直在爬，一直在往上走。
他看著很多人掉下去，有的進了監獄，有的殘廢了，有的死了，有的退出這個圈子選擇了安穩的生活。
但他還在。
而且他爬得越來越高。
他有時候會想，自己對楊鳴到底是什麼感情。
是忠誠嗎？
好像是，又好像不是。
他確實佩服楊鳴。
佩服他的能力，佩服他的格局，佩服他從一個小混混一路走到現在，成為上市公司老闆。
這種人，值得追隨。
但他追隨楊鳴，真的只是因為佩服嗎？
還是因為楊鳴是他往上爬的最好平台？
如果有一天，有個比楊鳴更厲害的人出現，他會不會離開？
劉志學不知道答案。
或者說，他不願意去想這個問題。
因為他知道，一旦想清楚了，他可能會發現一些自己不願意承認的事。
所以他選擇不去想。
他只是告訴自己：跟著鳴哥，做好每一件事，機會自然有。
其他的，以後再說。
現在，他要去榮城了。
這是他的一個新起點。
他會幫老五站穩腳跟，會在榮城建立起一套系統，會讓楊鳴知道，派他去是對的。
然後，等時機成熟。
那時候，他就不再是楊鳴的貼身手下，而是團隊的核心人物。
他會有自己的產業，自己的人馬，自己的話語權。
他會真正成為一個「人物」。
不再是那個在流水線上擰螺絲的小工人，不再是那個在南城街頭打架的小混混，不再是那個只能跟在大哥身後的馬仔。
而是一個坐在談判桌前，和別人平起平坐的人。
這就是他想要的。
從走上這條路開始，他就知道自己想要什麼。
現在，他離那個目標越來越近了！
只要楊鳴還在，只要他做好這次的事，他就能到達那個高度。
他相信這一點。
就像他相信，當年那個在流水線上擰螺絲的少年，終有一天會出人頭地一樣。
那個少年做到了。
從南城的小混混，一步步走到了今天。