柳德米拉所在的村莊，比華夏很多偏遠地區的村莊，交通還要閉塞，村子零零散散分布在山坳之間。柏油馬路只修到鎮子，想進村子全是坑坑窪窪的泥土路，下雨天更是泥濘難走。
整個村里就只有一間巴掌大的鄉衛生所，設備少得可憐。大夫就懂點頭疼腦熱、磕傷扭傷的基礎處理，毒物化驗、全套生化檢測想都別想。
村里但凡得點重病，病人就得折騰好幾個小時，顛簸去縣城醫院看病。不少窮苦人家捨不得花錢，實在扛不住才願意往鎮子外面跑。
柳德米拉也是一樣，她的父母都是土生土長的鄉下老實人，一輩子守著這片苦寒山地過日子，就住在一棟老舊的木房子裡。看見女兒平平安安回來，老兩口又驚又喜，臉上的皺紋都笑擠到了一塊，連忙忙前忙後，就想給久別歸家的閨女做頓像樣的飯。
剛到家頭一天，柳德米拉身子雖說有點發沉，還能撐著坐在木凳上陪爹媽嘮嗑。她興致勃勃跟二老勾劃以後的日子，說帳戶里存下一大筆錢，馬上就把這漏風漏雨的木屋翻修一遍，再給老兩口買上長期吃的藥，往後弟弟妹妹也不用困在這窮山溝熬苦日子。
說起這些的時候，她眼裡滿是光亮，心裡實實在在覺得，自己賭上性命搏來的這一切，總算有了著落。
可回到家鄉的第二天晚上，她體內的毒素，徹底大規模爆發。這天柳德米拉胃裡就翻江倒海，止不住地乾嘔，渾身肌肉軟得像一攤泥，連從床上坐起來都要耗費全身力氣。一陣陣絞痛死死擰著腹腔，大顆大顆的虛汗很快把身上襯衣浸透。
爹媽當場就慌了神。
「是不是坐飛機長途折騰累著了？還是在外頭吃東西吃壞肚子？」老父親急得團團轉，滿臉都是焦慮。
柳德米拉從小到大身體素質一向不錯，很少鬧大病。剛開始她自己也以為，就是長途奔波折騰出來的嚴重腸胃炎。山溝裡面條件有限，母親燒了熱水，急匆匆跑去衛生所拿了幾包最便宜的止吐止瀉藥片、還有些止痛藥，趕緊給她服下。
可這普通藥片半點用處都不起，該疼的還是疼，該吐的依舊吐。
才隔了一天，也就是回家的第六天，情況直接急轉直下。 蓖麻毒素已經把肝臟、腎臟攪得一塌糊塗，造成了不可逆的臟器損傷。
柳德米拉開始持續發高燒，上吐下瀉，皮膚透出一層難看的蠟黃色，尿量越來越少，整個人肉眼可見地迅速瘦下去，意識也是一陣清醒一陣糊塗。
父母嚇得六神無主，這才想到把閨女，送去縣城大醫院。可村子通往縣城的班車一天就只有一班，山路遙遠，來回四五個小時。
就在這幾個小時裡，柳德米拉的內臟一步步走向衰竭。偶爾意識清醒的短暫時刻，腦海里還會閃過大練那套高檔公寓，想到那筆沉甸甸的酬勞，想到自己對父母許下的種種諾言。可身體完全不聽使喚，劇痛一遍一遍席捲全身。
她的腦子裡，雖然閃過在長途客運站喝下的那瓶漿果果汁，那個笑容和善、同路搭車的女人，但是，她是沒有想到，這飲料有毒辣。當然，就算是想到，又怎麼樣，這念頭剛冒出來，又被撕心裂肺的痛苦硬生生壓了下去，她已經沒有力氣把心裡的懷疑說出口。
就在送往醫院的路上，柳德米拉多臟器徹底衰竭，停止了呼吸。
偏遠鄉下，一個在外打工謀生的姑娘回鄉幾天之後，急病暴斃，身上找不到半分打鬥造成的傷痕，當地根本不會耗費巨大人力物力去做複雜的毒理解剖，只能按當地習俗，接回去，然後埋掉。
……
遠在紐約，吳基文拿到林肯傳回來的加密簡報，上面只有短短一行：柳德米拉，已病亡。
這個可以把雲嶺槍擊案和境外勢力牢牢串在一起的最重要人證，就這麼悄無聲息湮滅在家鄉偏僻的小山溝裡面。
沒有槍響，沒有血跡，也沒有激烈的對抗，一條關鍵線索，被乾乾淨淨徹底掐斷。
吳基文看到這消息，懸在心頭多日的大石頭終於落地，嘴角勾起一絲幾乎看不見的冷笑。 這壓在心上的一樁大事，總算了結。
這次，他破天荒拿起一台加密手機，撥通林肯的電話。
「是我。」吳基文刻意壓低嗓音，聽不出太多情緒起伏：「你發來的消息收到了，這活幹得很漂亮。沒留下尾巴吧？」
林肯在那邊應道：「放心，卡佳的執行力一直沒問題。據我了解，她從投毒、撤離，每一步都做得滴水不漏。完成任務之後她已經原路撤回，沒有留下任何能夠被溯源的通訊記錄。」
「很好。」吳基文的語氣帶上幾分讚許，「好兄弟，多虧有你。路北方在公開場合將我罵得一無是處，直噴我是走狗！哼哼，這回雲嶺一案，弄死他幾名嫡系，這下，也夠他焦頭爛額喝上一大壺了。」
……
雲嶺槍擊案的追查，其實一直沒有停下腳步。
公安部刑偵局接過案子後，專門抽調人員成立專案組，專案組由老牌刑偵專家曾迪明帶隊，已經正式進駐雲嶺。
曾迪明年近五十，兩鬢冒出不少白頭髮，臉上布滿常年熬夜辦案熬出來的疲憊紋路。這傢伙不簡單，大大小小跨省跨境的惡性大案他經手過不少，最擅長從一堆亂七八糟的碎片線索裡面，把被人刻意掩埋的暗線一點點摳出來。
接到雲嶺特大槍擊案的督辦任務之後，他帶上五名核心組員連夜趕往河陽，不搞那些迎來送往的虛頭巴腦會議，人一落地，直接扎進雲嶺市公安局，調配各種力量，一切為專案服務。
專案組到來，莫名給省公安廳增加了些許壓力。
就比如，曾迪明來雲嶺開第一場會。他身子微微往前傾，雙肘撐在會議桌面上，指尖點著屏幕上面阿豹一伙人的逃跑軌跡，聲音不算洪亮，卻帶著沉甸甸的壓迫感，壓得一屋子人都不敢隨意喘氣。 「雲嶺會展中心公開持槍行兇，三死多人重傷。六名嫌犯作案之後，丟棄作案車輛，更換交通工具，化整為零分頭跑路。到現在，我們手上也就只有兩名槍手的清晰面部監控，剩下四個人，就只有幾幀模糊的畫像，這不像話！」
接著，曾迪明抬眼掃視全場，目光直直落到坐在一側的付精益身上：「案發初期的黃金攔截窗口，我問你，為什麼白白錯失？？這筆帳，我跟你講，這事兒單獨復盤後，你要負責。但是……現在，先不談追責，全部重心放在破案上。眼下線索分兩大塊，第一塊是嫌犯逃跑的物理軌跡；第二塊，是誰在背後出錢、策劃、僱傭這幫亡命徒。根據我的破案經驗來看，就算我們把六個人全部抓回來，案子也不算真正了結。只抓到動手的執行者，挖不出幕後操盤的人，以後還會冒出第二批、第三批人繼續製造血案。」
付精益坐在椅子上，臉上一陣紅一陣白，腦袋埋得低低的，一句話都不敢接。當初就是他瞻前顧後，非要等湊齊全套完整材料才啟動跨省協查，才釀成如今這個被動局面，在場所有人心裡都清清楚楚。
接下來，曾迪明繼續往下布置偵查任務：
「第一，重點深挖安會省往大練方向。阿豹一夥拆分逃竄之後，一部分人流向了大練，這是目前價值最高的線索落腳點。專案組抽調一部分人手立刻奔赴大練，圍繞長途勞務大巴、黑車司機、城郊出租屋、地下娛樂會所、賭場做地毯式排查。重點盯近期突然手握大筆現金、消費反常、有暴力犯罪前科的社會閒散人員。
第二，物證組把所有物證全部重新復盤一遍。槍枝拆解零件、彈殼碎片、各類通訊記錄、全部資金流水，一絲一毫都不能放過。重點核查槍枝來源。
第三，把槍擊案前後所有雲嶺機場，火車站，重要通訊卡口的記錄全部調出來篩查。」
……
就在公安部專案組緊鑼密鼓梳理一條條線索的同時，還有另外一條獨立於公安系統之外的情報鏈條，已經悄悄運轉起來。
那就是白柳這邊的人，也在暗中調查了。
作為情報部門高官，白柳本人，自然不方便親自趕到河陽，但是，她的網絡，也是常人所不能想像的。
就在公安部派出專案組同時，白柳派出手下兩名情報幹事林朔和聞凱，以普通調研人員的身份潛入大練，獨立搜集情報。 他們不和省廳、曾迪明的專案組直接交換材料，所有情報只向上層閉環報送。