燭火搖曳，將他臉上的皺紋映照得如同刀刻。
「蘇先生說得對，不能再等了！」海因里希猛地將棋子拍在棋盤上，發出「啪」的一聲脆響，棋盤上的棋子都為之一震。
「老夫也正有此意！既然他弗雷爾德不仁，就休怪我們不義！」
他站起身，在狹小的密室中來回踱步，原本有些佝僂的背脊，此刻卻挺得筆直，一股屬於帝國宰執的威勢油然而生。
「鄭北先生，你聽好。」海因里希停下腳步，轉身正視著鄭北，眼中精光閃爍。
「老夫這些天，也準備了一個計劃。一個……能讓弗雷爾德死無葬身之地的計劃。」
鄭北靜靜地聽著，他知道，真正的好戲要開場了。
「直接逼宮，下策。」國師伸出一根手指，「城內衛戍部隊雖然是群酒囊飯袋，但忠於王室的死硬分子不少，硬拼只會讓王都血流成河，正中A國下懷。」
「我們要做的，是誅心！」
他的聲音壓得很低，卻字字如刀。
「我會立刻聯繫幾位還在搖擺的大臣，比如軍務大臣霍克，內政大臣克萊恩。這些人，都是帝國的柱石，對弗雷爾德的倒行逆施早已不滿，只是缺少一個契機，一個讓他們下定決心的理由。」
「而這個理由，弗雷爾德會親手遞給我們。」
國師的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「我會讓他們先假意迎合弗雷爾德，甚至可以『主動』提出，為了帝國存續，可以有限度地接受A國的『調停』。我們要讓弗雷爾德以為，他得到了核心大臣們的支持，讓他放鬆警惕，讓他興高采烈地去簽那份賣國條約！」
鄭北的呼吸微微一滯。
好狠的計策！
這不單單是推翻一個國王，這是要把他釘在歷史的恥辱柱上，讓他永世不得翻身！
「只要A國的人一踏入王都，只要那份條約的內容公之於眾，我們立刻就煽動所有被蒙蔽的民眾、貴族、士兵！」國師的聲音里透著一股瘋狂的興奮，「到時候，霍克和克萊恩會第一個站出來，以『清君側，誅國賊』的名義，聲討弗雷爾德！」
「民意如潮，眾叛親離。到那個時候，他弗雷爾德就是帝國的罪人！別說王座，他連活下去的資格都沒有！」
「就算他想負隅頑抗……」海因里希的眼神變得幽深，「那我們就安排一場『意外』。比如，某個被他出賣了家鄉的士兵，義憤填膺，衝進王宮，刺殺了他。很合理，不是嗎？」
鄭北聽得後背發涼。
這位看上去行將就木的老人，玩起政治手段來，簡直就是一個魔鬼。
「我明白了。」鄭北點頭，「國師大人，需要我們做什麼？」
「聯繫人，還有……控制軍隊。」海因里希的表情嚴肅起來。
他從書桌的暗格里取出一份用火漆封口的名單，遞給鄭北。
「這是老夫篩選出的，可以爭取的對象。名單上的人，大部分由我去談。但有幾個硬骨頭，身份也特殊，需要你們的人出面。」
鄭北接過名單，入手微沉。他知道這薄薄幾張紙的分量。
「這裡面，最關鍵的是兩個人。」國師的手指在名單上點了點，「城防司令，布魯諾將軍。還有，西郊軍營的統領，蒙哥馬利將軍。」
「文官的聲討，只是浪潮。真正能拍死弗雷爾德的，是軍隊這塊巨石。」
「我需要你們，用盡一切辦法，說服，或者控制他們。在關鍵時刻，我需要他們調轉槍口，封鎖王宮！」
鄭北打開火漆，迅速掃視著名單上的名字和後面的備註。
「軍務大臣霍克，其子在北方前線，可以此為切入點。」
「內政大臣克萊恩，為人務實，厭惡戰爭，可以帝國未來與和平打動他。」
……
名單的最後，一個名字被劃掉了，旁邊用紅墨水寫了一個「死」字。
「財政大臣。」鄭北抬頭問道。
海因里希的臉上掠過一絲悲愴。
「他已經死了。」國師的聲音冷得像冰，「
「弗雷爾德，已經是一條徹頭徹尾的瘋狗了。他殺了一個忠臣，卻把更多的人推向了我們這邊。」
鄭北握緊了拳頭，骨節咔咔作響。他能想像到那慘烈的一幕。
「國師放心。」他將名單小心地收入懷中，「名單上的人，我會親自去『拜訪』。保證在計劃發動時，他們會站在正確的一邊。」
那個「拜訪」，充滿了不容置疑的意味。
海因里希看著鄭北，點了點頭。他知道，蘇然派來的人，都有著常人難以想像的手段。威逼，利誘，策反，甚至……控制。這些陰影下的事情，交給他們去做，最合適不過。
「布魯諾將軍，貪財好色，這是他的弱點。蒙哥馬利將軍，他最疼愛的小女兒身患重病，需要一種非常罕見的特效藥，這種藥，只有A國和你們龍國能夠生產。」國師補充了兩個關鍵情報。
「明白了。」鄭北將情報記在心裡，「錢和藥，都不是問題。」
「好。」國師的眼中露出一絲激賞，「那就拜託你們了。記住，我們的時間不多。必須在A國的先遣隊抵達王都之前，搞定這一切。」
「最多，還有五天。」
五天。
鄭北心中計算著時間，足夠了。
他向國師行了一禮，沒有再多說一句廢話，轉身便重新走入了那條深邃的暗道。
密室里，只剩下國師海因里希一人。
他重新坐回棋盤前，看著那盤被自己打亂的棋局，渾濁的眼中，燃燒著復仇與希望的火焰。
他拿起那顆代表「帥」的白色棋子，那是弗雷爾德的象徵。
然後，他用兩根手指，輕輕一捻。
啪。
棋子，碎成了兩半。
……
離開書店後，鄭北沒有片刻停留。
他來到一處安全的聯絡點，一間不起眼的裁縫鋪，通過加密電台，將國師的詳細計劃和那份至關重要的名單，傳回給了蘇然。
遠在千里之外的指揮部里，蘇然看著屏幕上顯示出的內容，手指在桌面上無聲地敲擊著。
「誅心……好一個誅心。」