第720章 楚國皇后（一萬）
啪嚓。
雖是九月，可御書房中還是燃起炭火，明亮的銀絲炭偶爾會炸開一個火星，飄飄揚揚的飛上半空，然後悄悄熄滅。暖意散開，整個御書房都是暖洋洋的，絲毫沒有外面的陰冷。
蜜蠟燃起的燭火，時不時會因為門窗縫隙中滲透進來的風輕輕搖曳，燭光映照在楚宗霖臉上，一張臉忽明忽暗。
禍水東引？
借刀殺人？
這兩個詞究竟是什麼意思，楚宗霖自是明白，只是他一時間想不到這和他目前的處境有什麼關係，他的眉頭緊緊皺著，最終還是將視線望向楊志忠：「何解？」
楊志忠面上笑意更濃：「敢問陛下，西戎，梁國，寧國燕王，於楚國而言，誰的威脅更大？」
「燕王宋言。」楚宗霖幾乎沒有絲毫遲疑，立馬給出答案。
火器的威力實在是太可怕了，每每想到宋言隨時都能殺到皇城腳下，楚宗霖便是睡覺都不得安穩。
楊志忠點頭說道：「不錯，於楚國來說那宋言小兒才是最大的威脅。」
「西戎自不必多言，蠻夷也。」
「至於梁國，雖明面上乃是中原四國之一，可實際上整個朝堂已經被南蠻之人架空，侵蝕，同樣也是一群粗鄙的蠻子。」
「這些蠻子索求所想極為簡單，無非金銀，美人，糧食，即便進攻楚國，也不過只是想要劫掠財物，他們對於中原之地本身，其實並沒有太多興趣。」
聽著楊志忠的話，楚宗霖下意識點頭，似是認可，畢竟除了幾百年前那一次六胡亂華之外，便從未發生過蠻族入主中原之事，他們大都只是在邊境打草谷，即便南蠻控制了梁國，可他們並沒有真正統治梁國的意思，所用的手段也是燒殺搶掠那一套，同時楚宗霖也隱隱明白了楊志忠所言的借刀殺人，究竟是什麼意思。
果不其然，楊志忠繼續說道：「既然如此，那我們為何不同南蠻和西戎化干戈為玉帛，然後，借西戎南蠻之兵，攻殺宋言呢？」
楚宗霖搖頭苦笑：「借兵？談何容易！不管是西戎還是南蠻，盡皆貪婪無恥之徒，他們又怎會輕易幫朕對抗宋言？」
「若是陛下許以重利呢？」楊志忠的聲音充滿蠱惑：「老臣之前便有言，蠻人於中原之地並無興趣，他們想要的是金銀，美人，既然如此，那我們便給他們金銀和美人。」
楚宗霖沉吟起來，手指在御案上輕輕敲擊著：「可是，這需要一筆不菲的錢財，便是掏空國庫，也未必能餵飽那些貪婪的蠻子。」
借西戎南蠻之兵絞殺宋言，這個計劃楚宗霖是很喜歡的，但他不想花錢，國庫里若是沒了銀子，很多事情就會變的很麻煩。
「呵呵，陛下還是沒有明白。」楊志忠笑了笑，慈眉善目：「陛下為何要花自己的錢呢？陛下難道忘了，這些蠻子最喜歡做什麼事？劫掠！」
「既然他們喜歡搶，那我們為什麼不指定幾個富庶一些的城市，允諾西戎和南蠻，在事成之後可以在城市內隨意劫掠呢？三日時間，他們可以搶走所有他們能帶走的東西，無論是金錢，糧食還是女人。」
「甚至說，只要他們能擊敗燕王，拿來宋言的頭顱，便是將皇城交給這些人洗劫，又有什麼不可以呢？」
楚宗霖瞳孔收縮。
望著面前慈眉善目的老者，身子沒來由一陣寒意。
饒是他很清楚自己算不得什麼好東西，可還是被楊志忠這一番言論給震驚了。
居然邀請異族來洗劫自己國家的城市？
任何一個正常一點，還有人性的帝王，都決計干不出這樣的事情。
一時間，他甚至對這個未來的國丈，產生了一種濃烈的恐懼。
「陛下莫非忘了現在楚國是怎樣的局面？西邊是西戎，南邊梁國，東邊燕王————我知道楚國國力強橫，可同時面對這三方面的進攻，楚國當真能夠扛下來嗎？」
「若是扛不住，那會是怎樣的結果？」
楊志忠還在說著，似是在循循善誘：「莫要猶豫了，想想吧，現在三方面的勢力還沒有發動大規模的進攻，一旦大範圍生出戰事，而我們又沒能提前做好準備的話，楚國將會亡國，陛下也將會成為亡國之君。」
楚宗霖身子微微一顫，面色發白。
沒錯，不管西戎還是梁國，還是宋言，對楚國來說都是極大的威脅，應付其中一個，可能都要楚國傾盡全國之力，三方面同時進攻，楚國的確是扛不住————尤其現在這種皇帝將軍離心的情況下。
「那宋言，可是有京觀狂魔之稱的。」
「陛下不若想一想，若是楚國亡國，陛下落入宋言手裡，會是怎樣的下場？您也不想被宋言築成京觀吧？」
楚宗霖喉頭微微蠕動，嗓子發緊：「有多少把握？」
「老臣願意親自出面，同西戎和南蠻接觸。」楊志忠捋了捋鬍鬚：「把握不敢說有多少，但六七成應是有的。」
「雖是低了些，但總比坐以待斃要好的多。」
「朕知道了，那這件事便交給楊公來處理。」楚宗霖點了點頭：「不管他們開出怎樣的條件，楊公盡可以答應，朕只有一個要求，那就是西戎和南蠻要出動儘可能多的兵力，務必要將宋言誅殺————另外，莫要提起紅夷大炮。」
楊志忠應下之後，便起身告辭。
目送楊志忠離開，楚宗霖面上的笑意逐漸隱去，轉而變的有些冰冷。
呵呵————
老東西。
會隆楊氏和西戎，南蠻之間的往來，真以為朕不知嗎？
世家，當真是一群畜生，為了家族的利益，他們能賣掉所有的一切。
不過即便明知道楊志忠的算盤，可楚宗霖還是應允了楊志忠的建議，因為在楚宗霖看來，借兵西戎南蠻對自己是有好處的————他最大的敵人，終究還是宋言。
而宋言，又是一個極為恐怖的存在。
百鍛鋼。
紅夷大炮。
戰鬥素養極高的戰兵。
海西北蠻想要滅掉宋言，付出了亡族滅種的代價。
索綽羅想要進攻宋言的領地，喪命三十萬。
西戎勢力比起匈奴相差無幾，南蠻雖然稍弱，但掌握梁國之後，南蠻的勢力甚至比西戎還要強一些，絞殺宋言，兩大蠻族又要折損進去多少兵力？
三十萬？
五十萬？
而無論西戎南蠻同宋言之間的廝殺，究竟是誰獲勝，對他來說都沒有任何壞處。
宋言死亡，西戎和南蠻必定要付出極為慘重的代價，在失去了三五十萬戰兵的情況下，西戎和南蠻還能構成威脅嗎？他甚至可以趁機備兵，在蠻族戰兵精疲力竭的時候從後方掩殺，直接將兩股蠻兵全殲。如此，曾經答應蠻族的，洗劫城市的約定，自然也就可以不作數。
若是西戎和南蠻慘敗，他同樣也可以趁機進攻剛剛經歷了一番鏖戰，兵力大損的宋言，徹底將寧國納入版圖。至於和西戎南蠻的約定，那就更不用履行，慘敗的蠻族又有什麼資格洗劫中原的城市呢？
楚宗霖莫名的有些興奮。
若是計劃成功，他將一舉消滅西戎，南蠻還有宋言三個巨大的威脅，說不定還能趁機將梁國，寧國吞入腹中————只剩下最孱弱的趙國，那更是不堪一擊，說不定他還能完成連父皇都沒能做到的偉業————
一統中原。
到那時，他將會成為楚國最偉大的皇帝。
他的名望，將會遠超父親，遠超歷代先祖，而他謀朝篡位的事情在這般功績面前，將不值一提。
只是想一想，楚宗霖就莫名的興奮，興奮的渾身發抖。
不過漸漸地，楚宗霖冷靜了下來。
宋言並不是一個容易對付的傢伙，他仔細詢問過從幾個城市中逃出來的人，數十個倖存者口徑都是出奇的一致，面對紅夷大炮那樣的存在，他們甚至生不出絲毫反抗的勇氣。
有這樣可怕的武器，就算是西戎和南蠻聯手，也未必能將宋言怎樣，即便能給宋言的勢力造成一定的損傷，多半也是極為有限。
他還需要將更多的盟友拉進來。
比如，寧國，天武帝。
宋言是天武帝姐夫，雖說外界傳言兩人關係極好，可楚宗霖並不這樣認為————他是一個皇帝，他很清楚皇帝的想法，皇帝可以對一個人好，但皇帝決不允許任何人有威脅到身下皇位的能力。
楚國派遣過去的，問責宋言的使團被天武帝驅逐————在楚宗霖看來，那未必便是天武帝真正的想法，純粹是天武帝不敢得罪宋言的妥協。
楚宗霖相信，若是當真有機會誅殺宋言，洛天樞絕對不會猶豫。
若是將洛天樞策反，而寧國境內最不缺的便是對宋言心懷不滿之人，待到燕藩和西戎，南蠻聯軍大戰的時候，寧國再從後面狠狠給宋言一刀，如此或許才能真正將宋言除掉。
至於趙國————嗯，算了吧。
楚宗霖暢想著各種各樣的未來，御書房中偶爾便會傳出壓抑不住的笑聲。
皇宮，清冷幽深。
坤寧宮。
這裡是皇后的寢宮，也是整個皇宮中最冷清的地方。
已經深夜，一名相貌俊秀，氣質尊貴的女子，還稍顯慵懶的靠在椅子上，高高盤起的
頭髮端莊優雅。
這便是楚宗霖的皇后，戚秋桐！
戚家。
楚國一個已經有些沒落的權貴之家。楚國絕大部分皇子成婚的對象，都是出自這樣的小家族，至於目的大概也只有一個，避免這些皇子因為聯姻，從而對皇權產生威脅。
在楚宗霖成為皇帝之前，兩人的關係還算是不錯的，不敢說有多麼恩愛，至少也算相敬如賓。
可是自從楚皇病重，諸多皇子開始爭奪皇位那一刻，戚秋桐能明顯感覺到相公對自己的態度越來越冷漠，兩人之間似是存在著一條永遠都無法彌合的鴻溝————尤其是隨著楚宗霖和楊家開始接觸，隨著楚宗霖登上了皇位，這樣的疏離變的越來越強烈。
自她成了皇后那一日，這坤寧宮楚宗霖來的日子屈指可數，他甚至在放任其他皇妃對她進行皇后權力的挑釁。
戚秋桐出身雖算不得尊貴，但也是個極為聰明的女子，她很清楚楚宗霖這樣的表現是因為什麼————這位皇帝，忌憚會隆楊氏的勢力，同時也想要利用，甚至是操縱這龐大的勢力，楚宗霖所做的這一切，就是針對楊家的一場表演。
楚宗霖要和會隆楊氏聯姻，等到楊志忠的女兒入了皇宮，或許要不了多長時間，她這個皇后就會因為某種可笑的理由被打入冷宮吧？
啊，不。
或許不會這般仁慈。
會隆楊氏的那個女兒她有聽說過，是個性子極為強勢的女子。
至於楚宗霖，也是生性薄涼。
落在這兩人手裡，便是想要在冷宮中孤苦伶仃的一輩子，應該都是一種奢望，他們應該會用某種手段，徹底將自己除掉。
距離楊志忠女兒進宮，只剩下幾個月時間，也就是說她只有幾個月好活了？這樣一想便有點不開心。
一日夫妻百日恩，看在兩人好歹也做過幾年夫妻的情分上，戚秋桐有隱晦的暗示過楚宗霖，莫要和楊志忠走的太近，她承認自己的男人有幾分聰明，也足夠狠辣，果斷，但是同楊志忠這般真正的老狐狸比起來，手段心性實在是太過太過稚嫩。
除非楚宗霖能像寧國的那個燕王那般，手裡掌握著足夠忠誠並且足夠強勢的軍隊，能夠在對方試圖吃掉自己的時候強勢鎮壓，否則不要試圖和這種老狐狸進行利益上的交換，會被算計的連渣都不剩————便是非要尋一個聯姻的對象，林家也比楊家更合適。
然而也不知是楚宗霖沒有聽明白她的暗示，還是揣著明白裝糊塗，最終不了了之。
戚秋桐也很識相的閉上了嘴巴。
有些事情提醒一下也就是了，說的太多，非但不會換來感激，反倒是徒增厭惡。
就在這時，一個宮女匆匆忙忙的走了過來。
這宮女是戚秋桐的貼身丫頭秋意，從小時候開始直至出嫁，乃至現在進宮，一直都伴在戚秋桐的身旁。
戚家，是武將出身的勛貴，雖然已經降了爵。戚家的家丁，護院，婢女，多是戰死袍澤的遺孤，雖是下人，可至少也算是有了一份生計。這秋意也是一樣，其父親是戚秋桐父親身邊的親兵，自小舞刀弄槍，也算是有幾分保命的本事。
對皇后受到的冷遇，秋意丫頭是有幾分不滿的，偶爾會大著膽子去皇帝面前問一問什麼時候到坤寧宮就寢，看在王府之時秋意便一直伺候左右，楚宗霖也沒將她怎樣。
只是，平日裡總委屈巴巴的，今日面上表情怎地起來有些慌張？
戚秋桐面露狐疑：「你這是怎地了？陛下嚴懲你了？」
秋意面色鐵青，似是感受到了莫大的恐怖，修長的脖子輕輕蠕動著，吞了口口水，然後壓低聲音在戚秋桐耳邊低語起來，聽著聽著便是戚秋桐都有些驚慌。
看到陛下和楊志忠見面，居然敢躲在御書房隔壁偷聽，這膽子也實在是太大了一點，也就是現在皇宮守備不比先帝時期森嚴，不然死都不知怎麼死的。
只是繼續聽下去，便是戚秋桐的眼底也悄悄爬上一層陰霾和恐懼。
以楚國皇城，以及多個富庶城市被洗劫為代價，換取西戎和南蠻出兵，絞殺寧國那位燕王？
陛下莫非是瘋了不成？
如此大逆不道的事情居然也敢應允？
饒是戚秋桐聰慧，甚至知曉自己死期將至，情緒上都沒有太大波動，可此時此刻依舊感覺手足冰涼。
這是要被人戳著脊梁骨，罵上千百年的啊。
莫名的，戚秋桐只感覺渾身發寒。自己，究竟是嫁給了一個怎樣的畜生？
也不知過了多長時間，這位楚國皇后終於緩緩抬頭，看了一眼已經被嚇得跟一個鵪鶉一樣的秋意，抿了抿唇緩緩開口：「今日，你便離開皇宮，然後再也不要回來。」
「可是娘娘你————」秋意下意識張口。
「不用管我，你離開便是。我走不掉的，而且只有我一人許多事情反倒是更簡單一些。」戚秋桐搖頭說道：「返回戚家，將你聽到的事情告訴我父親，然後讓他帶著戚家人，改頭換面想辦法去寧國，找燕王。」
「你們掌握的消息，便是戚家活命的資本。」
「記住，不管皇宮這邊發生什麼事，永遠都不要回來。」
「永遠。」
秋意也明白自己這次似是闖了禍，哆嗦著身子點了點頭。
「你不用自責，我本來就活不了太久，待到楊氏女進宮，我也是要死的，而且還會連累親族，若是你能將消息帶給我父親，也算是救了戚家上下幾十口人命。」戚秋桐從懷裡摸出來一枚皇后的令牌塞到秋意手裡：「宮門雖然已經落鎖，但有皇后令牌，進出無虞，去吧，現在就走。」
那秋意不敢怠慢，跪在地上衝著戚秋桐磕了個頭，抱著令牌，離開了。
目送著秋意消失在夜幕當中，戚秋桐緩緩吐了口氣，收回了視線，重新返回臥房，於一處柜子中稍稍摸索了一下，摸出了一個小小的瓷瓶。
鶴頂紅。
她雖是一階女流，卻也不忍看生靈塗炭。
希望自己讓秋意帶出去的消息，能有點用處吧。
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