沈長庚盯著她，好一會兒沒說話。
林婉兒的手還按在帳本紙邊上，指節發白，像怕那半個印子會自己跑掉。她緩緩抬起頭，聲音壓得極低：「這印子，我爹死前最後一頁卷宗上，也有一個。一模一樣。」
「你爹卷宗上，還記著什麼？」沈長庚問。
林婉兒搖頭：「只這一個印子。那頁紙，別的都被火燒了，剩的，就這一角。」她頓了頓，抬眼看著沈長庚，「這七口棺材，你爹，還有我爹，怕是早在十幾年前，就都見過這同一個記號。」
沈長庚沒接話。他把那枚紅繩、綠玉扳指、燒香味，和眼前這半個桑葉似的圖章，一樣一樣，在心裡過了一遍。這幾樣東西，一條一條，都往同一個方向指。只是眼下還缺最關鍵的一環，環沒扣上，他不能急著下結論。
「天快黑了。」他忽然說，「帳上的事，先放一放。鬼門灣那片水，得趕在天黑透前去看一眼。棺材從那兒下的水，水下頭，興許還留著別的。」
林婉兒怔了一下，隨即點頭。
兩人出了帳房，穿過貨棧的天井。嚴算盤沒跟出來，縮在帳房門後，一句話不敢吭。外頭的霧比進來時又濃了幾分，貼著河面，一層一層往岸上涌。
從貨棧出來，日頭已經偏西了。
沈長庚沒急著回鎮，他領著林婉兒，沿著青浦口往西的那條河堤，一路走到鎮子最西頭的破廟前，才停下腳。那破廟早沒了香火，門板塌了半邊，裡頭供的泥胎倒了，碎成一堆。沈長庚在廟前的石階上坐下，摸出兩個干餅，掰了一個，遞給林婉兒。
「先墊墊。」他說，「天黑透了再去鬼門灣。」
林婉兒接過餅，沒急著吃。她望著西邊那片灰濛濛的河灘，問：「鬼門灣，到底是個什麼去處？」
「早年間，那兒是處野渡。」沈長庚啃著餅，聲音含混，「鎮西的人圖近，從那兒擺渡過河。後來接連翻了幾回船，淹死過不少人，又趕上有一年鬧疫，死的人沒處埋，就都堆在灣口那片蘆葦盪里。打那以後，那地方就廢了。渡船沒了，渡口爛了，活人繞著走。」
「死的人多，怨氣就重。」林婉兒低聲說。
「老輩人都這麼說。」沈長庚點頭，「那地方水淺，可水下頭有暗坑，一腳踩進去，幾輩子都出不來。鎮上的孩子，打小就被爹娘提著耳朵罵，誰去鬼門灣，誰就別回家。」
林婉兒沒說話，只把餅一點一點掰著吃。她吃得極慢，像在數著那餅里的麥子。
天一點一點暗下去。河面上的霧，從傍晚起就慢慢往岸上爬，越爬越濃。等到最後一縷天光收盡，整片西灘都泡進了一團化不開的白霧裡，遠處的蘆葦盪成了一片模模糊糊的黑影子，風一過，就簌簌地響，像有無數人在草里竊竊私語。
沈長庚站起身，從腰間解下那根竹篙，在手裡掂了掂。
「跟緊我。」他說，「到了那兒，別亂走，別回頭，別出聲。」
林婉兒點頭，跟在他身後。
兩人下了河堤，踏上西灘。腳一踩下去，淤泥就漫過鞋面，涼氣順著腳踝往上躥。沈長庚走得穩，竹篙在前面一下一下地點著地，探路。林婉兒學著他的樣子，踩著他踩過的腳印走，一步不差。
越往西，霧越重。那霧不單是白，還帶著一股子說不上來的味兒，腥里透著一絲甜，像泡爛了的水草，又像燃盡的紙錢。沈長庚吸進肺里，覺得喉嚨發堵。他太熟悉這股味了，這是水底下，漚久了的死物，慢慢浮上來的氣。
記住我們101看書網
鬼門灣到了。
蘆葦盪在霧裡黑壓壓地立著，比人還高。風一吹，葦稈齊刷刷地彎下去，又彈起來，發出「嘩啦嘩啦」的響，像是整片蘆葦都在朝同一個方向叩頭。沈長庚放慢腳步，眼睛在灘上掃。
「就是這兒了。」他低聲說。
林婉兒四下看了看。月光被霧擋著，透下一點慘白的光，勉強照出灘涂上的一些痕跡。她蹲下身，仔細辨認。
灘泥上，有幾道深深的拖痕。那拖痕從水邊一直延伸到蘆葦盪邊緣，寬窄不一，像是什麼又重又方的東西，被人用繩子拖著走，壓出來的。拖痕旁，還有成串的腳印，凌亂地疊在一起。
「七口棺材。」林婉兒說，聲音壓得極低，「是從這兒下的水。拖痕有七道，深淺不一，是分七回抬的。」
沈長庚沒應聲。他走到水邊，蹲下來，伸手在冰涼的水裡撈了一把。水從他指縫裡漏下去，冷得刺骨。他盯著水面看了一會兒，後頸的汗毛，一根一根豎了起來。
這水不對。
白日裡他見過的九龍灣水，是活的，有魚，有船，水皮子上總泛著點光。可鬼門灣這片水，靜得離奇。一絲波紋都沒有，霧落在水面上，也不散，就那麼厚厚地壓著，像這水已經死了。
他盯著那水，忽然覺得，水底下有什麼東西，也在看著他。
那種感覺來得極快。先是一股涼，從腳底板直衝頭頂，緊接著，他右手手腕那道疤，猛地燙了起來，像有人拿燒紅的鐵條，貼著他的皮肉，從食指一路劃到手腕。
沈長庚悶哼一聲，攥緊了竹篙。
他眼前一花，水面上浮起幾道白影。極淡，像蒙了一層紗。他看不清那些白影的臉，只看見它們一個挨著一個，從水底緩緩升起來，又緩緩沉下去。七個，他數得清，正好七個。
有聲音。斷斷續續的，從水底鑽出來，往他耳朵里灌。
「冷……」
「水……水……」
「別、別讓我們下去……」
沈長庚的太陽穴突突地跳。他認得這聲音，那夜在義莊招魂，斗柄那三支白蠟滅掉的時候，他聽見的，也是這些。是那七個孤魂，還困在這片水底下，日日夜夜，重複著他們臨死前最後那幾句話。
他猛地退後一步，腳陷進淤泥里，差點摔倒。
「沈長庚？」林婉兒的聲音從身後傳來，帶著擔憂。
沈長庚喘了幾口氣，壓著嗓子說：「我沒事。這水底下，有東西。別靠水太近。」
林婉兒「嗯」了一聲，卻沒動。她蹲在灘上，側著頭，像在聽什麼。
沈長庚剛要開口，就見她整個人僵住了。
林婉兒的臉色，在月光下白得嚇人。她的手，慢慢地抬起來，捂住了自己的耳朵，又像是想聽清楚什麼，手指死死地按在耳廓上。
「你怎麼了？」沈長庚走過去。
「有人在哭。」林婉兒說，聲音發飄，「有……好幾個人。在哭。還有個女人的聲音，在數數。」
沈長庚的心，猛地一沉。
「數什麼？」
林婉兒沒立刻答。她的眼睛直直地望著那片蘆葦盪，瞳孔放大，嘴唇輕輕翕動，像是跟著那個聲音，一字一字地複述：
「一、二、三……四、五、六……七……」
她數到七，忽然停住了。然後，她像被抽空了力氣似的，身子一軟，往後倒去。
沈長庚眼疾手快，一把扶住了她。她的身子輕得嚇人，冰涼，還在微微發抖。額角全是冷汗，沾濕了鬢角的碎發。
「醒醒。」沈長庚拍她的臉，「林婉兒！」
好一會兒，林婉兒才緩過來。她睜開眼，眼神有些渙散，半晌才找回焦距。她看著沈長庚，嘴唇動了動，聲音虛弱得幾乎聽不見：
「我……我聽見了。七個。她在數七口棺材。數到七，就沒了。然後，就聽見水響，咕咚咕咚的，像……像有人一個個被按進水裡。」
沈長庚的後背，全濕了。
他抬頭望向那片黑沉沉的蘆葦盪，又望向腳下這灘死水。七個縴夫，七口棺材，一個女人的聲音，把棺材一口一口數進水裡。這哪是什麼喪事，分明是有人在擺局，拿七條人命，去填這水底下的一個窟窿。
「你剛才，怎麼聽見的？」沈長庚問，聲音壓得極低。
林婉兒怔了怔，搖頭：「我不知道。就是……一下子，那些聲音就都鑽進來，堵也堵不住。我從來沒這樣過。」
沈長庚沒再問。他心裡明白，這姑娘身上，怕是也有點說不清的東西。只是眼下不是細究的時候。
「還能走嗎？」他問。
林婉兒點點頭，強撐著站起來。她的腿還在打顫，沈長庚讓她扶著自己的胳膊，一步一步往灘上走。
就在這時，沈長庚的腳，踢到了什麼。
他低頭一看，是灘泥里，半埋著的一樣東西。他蹲下去，用手撥開浮泥。
是一枚銅錢。
沈長庚的呼吸，滯了一瞬。他撿起那枚銅錢，借著月光看。銅錢黃里透黑，和七屍頸上、和林婉兒手腕上那枚，一個制式。他翻過來看背面，光禿禿的，什麼記號都沒有。
他正要把銅錢收起來，眼角忽然瞥見，離這枚銅錢不遠的地方，泥里還有一串腳印。
那腳印跟七個人的都不一樣。
七個人是縴夫，長年赤腳踩船板，腳底繭厚，踩在泥里，是一團沒有紋路的、模糊的印子。可這串腳印，清清楚楚，鞋底帶紋，是雙納底的布鞋。鞋印不大，步子卻極穩，從蘆葦盪深處一路走過來，走到水邊，又折了回去。
沈長庚順著那串腳印，一點點看過去。那腳印走到水邊，停住，來回踱了幾步，像是在等什麼，又像是在看什麼。最後，那腳印轉了個方向，朝蘆葦盪深處去了。
「有第三個人。」沈長庚低聲說，「那夜，除了七個縴夫，還有一個人，站在水邊看著。」
林婉兒也看見了那串腳印。她的臉色，又白了幾分。
「這個人，看著七個人把棺材抬下水。」她緩緩說，「看著他們被按進水裡。然後，他原路走了。」
兩人對視一眼，都從對方眼裡，讀出了同一樣東西。
這個擺局的人，就在霧溪鎮裡。他認得鬼門灣的路，他清楚這水下的坑，他還有閒心，站在水邊，一個一個地，看那七個人死透。
風從蘆葦盪深處吹出來，冷得徹骨。
沈長庚慢慢直起身，握緊了竹篙。他剛要開口，蘆葦盪里，忽然「嘩啦」響了一聲。
那聲音極輕，像是有人的衣擺，擦過了葦稈。
沈長庚猛地轉身，朝聲音來處望去。
蘆葦盪黑黢黢的，什麼也看不見。只有霧，一團一團地翻湧著，像有什麼東西，正從葦子深處，一步一步，朝他們這邊來。
「誰？」沈長庚低喝，聲音在霧裡傳出去，又彈回來。
沒人應。
可就在這時，一個聲音，從蘆葦盪里飄了出來。極輕，極遠，卻清清楚楚地，喊的是：
「小庚子……」
沈長庚渾身的血，在這一瞬間，像是被凍住了。
這個稱呼，已經三年沒人喊過了。打他爹死後，鎮上的人都叫他沈師傅，背地裡喊他水鬼托生。會這麼叫他的，只有一個人。
他緩緩轉過身，朝蘆葦盪深處望去。
霧，忽然裂開了一道縫。一道佝僂的人影，正從葦子深處，一步一步，朝他們這邊走來。
沈長庚握著竹篙的手，指節發白。他分不清，那朝他們走來的，究竟是人，還是從水底下爬上來的別的什麼。