梯雲縱是武當輕功里最講一口氣的一門功夫。
黑松驛回來後，冉正原本還不夠資格學。是俞蓮舟見他在實戰里腳步未亂，又在松濤院閉門三個月仍不廢功課，才把這句話傳下來：「輕功不只要跑得快，更要讓身法往高處走。你若只想著飛，先從台階上摔下來。」
第一堂課不在練武場，在紫霄宮前的石階。
石階一百零八級，從山門下一路抬上來。俞蓮舟站在最高處，讓冉正從下面往上走。不能跑，不能跳，每一步都只許落在石階邊緣，膝不可高抬，腳不可重落。走到一半，山風迎面，冉正小腿已酸。
俞蓮舟道：「輕功先學落。」
「不是先學起？」
「起得再高，落不下來，也是摔。」
冉正繼續走。
梯雲縱與八卦步不同。八卦步多半在平地轉，重心低，講究膝胯松沉；梯雲縱要向上升，氣一提，腳下便容易浮。冉正起初一上石階，身子便下意識往前搶，第三步便踩重了，石階發出悶響。
俞蓮舟皺眉：「你在上山，不在撞山。」
第二遍，冉正放輕腳步，可放到第七級，氣又浮到胸口，整個人發飄。
「太輕。」
「輕功不就是要輕？」
「輕是落處不重，不是身子沒根。」俞蓮舟道，「梯雲縱，縱在雲，梯在腳。沒有腳下這一級，雲再好也夠不著。」
冉正想起泥圈。走圈時也講腳底有根，根不在重，而在每一步都知道自己落在哪裡。石階往上，其實仍是一個圈，只是這個圈斜著升向高處。若把每一級當成一個卦位，從乾到兌，從坎到離，高低之間也許不是一條直線。
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他把這話藏在心裡，沒有說出口。
第二日再去，俞蓮舟給了他一炷香。
「從這裡走到殿前，香燒到一半，你再回來。氣息若亂，從頭走。」
冉正道：「若走快些，香自然剩得多。」
「誰叫你快了？」俞蓮舟道，「梯雲縱不是跟人賽跑，是叫你在快慢之間都能留住這口氣。你若只在平地能走圈，上了一級便喘，那不叫身法。」
於是冉正學著按香走階。
香燒到三分之一時，他走到第四十級，呼吸尚穩；到第六十級，山風從側面一吹，香灰落了一截，他心裡一急，腳下便亂。俞蓮舟在殿前看得清楚，叫他回去重來。
第二遍，冉正不盯香，只看腳。走到一半，俞蓮舟忽然道：「停。」
冉正收腳，正站在兩階之間，身子不上不下。山風一吹，膝彎發酸，他卻不能落，也不能退。
「香呢？」
冉正這才發現香已燒過半。
「重來。」
第三遍，他把香插在第五十級旁，不看香，也不看殿門，只在心裡數自己的呼吸。四息一上，四息一停。走到第五十級，香燒到一半，他不快不慢，轉身下行。回到山腳，氣息仍平。
俞蓮舟道：「這還像話。」
此後一月，他每日在石階上走二十遍。
起初只練正上正下，後來練側上側下。左腳落坎位，右腳落離位，身體在半級石階上轉換。下山弟子挑水經過，看見他一步一步走得極慢，忍不住笑：「冉師兄，你這輕功比挑水還慢。」
冉正也不惱：「挑水直上，練完了水還在桶里。我這個練不好，人就滾下去了。」
那弟子笑得更厲害。
清風倒有些擔心：「師弟，你真要在這台階上練輕功？別人都去後山跳松樹。」
「松樹我也去。」
「那你還走台階？」
「松樹教我起，台階教我落。」
後山的松樹確實難得多。
俞蓮舟把他帶到一株老松前，松干斜出，底下是碎石坡。第一式梯雲縱，從地面擰身而起，腳尖點松干，再借勢向上。冉正內力已有根基，第一次便竄起一人多高，可落到松干時腳底一滑，整個人擦著樹皮摔下來，肩背在碎石上磕得生疼。
「再來。」俞蓮舟道。
第二遍，冉正起得低些，落穩了，卻不知下一步往哪裡去，只能抱著松干滑下來。
「再。」
第三遍，他起時想著坤位，落時想著坎位，身體一擰，腳尖在松幹上點了第二下。可惜第三口氣沒接上，仍落回地面。
俞蓮舟道：「你看見什麼了？」
「空中也有方位。」
「說錯了。」
冉正一怔。
「方位不在空中，在你腳下那點。」俞蓮舟道，「你踩得到，方位便在；踩不到，空中什麼都沒有。別想雲，先想那一寸樹皮。」
冉正看著松干。
松皮粗糙，裂紋縱橫。方才他第一次點上去，落腳在裂紋凸起處，所以滑；第二次落在平處，才站穩。所謂空中卦位，並不是把地上的圓搬到半空，而是在每一次落點極小的方寸之間，仍能辨出乾坤。
他再上。
這一回起勢不高，第一腳點在松乾裂紋間，身體順勢一擰，腳尖換到另一側。乾轉兌，兌入巽，第三腳已到了斜出的枝幹上。枝幹被壓得微沉，他沒有停，借著枝幹回彈之勢再往上縱，雙手抓住更高處的橫枝。
松針簌簌落下。
俞蓮舟站在下面，抬頭道：「別得意，下來。」
上去容易，下來更難。
冉正順著原路回點，第二腳落偏，整個人從枝幹上翻下來。危急間，他腳下找到一處松結，硬生生轉了半圈，跌回地面。雖未摔重，手掌卻擦破了皮。
俞蓮舟道：「這叫什麼？」
「上去容易，下來難。」
「錯。上去時有人看，下來時沒人看。輕功最先露怯的，永遠是沒人看的時候。」
冉正把這句話記住。
接下來的一個月，他給自己立了三條規矩。
第一，能上三枝，不許只練上三枝，必須原路下來。第二，每一枝先看再落，看不見落點，寧可不上。第三，摔下來後先查腳，不查手。手破皮是皮肉事，腳找錯地方，下回還會摔。
清風替他數過一回。半個時辰里，冉正上松十七次，摔了九次，完整下來只有三次。到第四次完整下來時，天色已暗，松針落了他滿頭。清風忍不住道：「師弟，你這叫練輕功，還是叫練挨打？」
「練下來。」
「可你上去了九次。」
「上去是樹幹送我，下來才是我自己走。」
清風聽得半懂不懂，回去後對明月說：「他現在連摔跟頭都要分出誰摔的。」
明月道：「那不是很像二師伯？」
清風想了想，竟覺得有理。
又過十餘日，冉正試著把六十四字帶上松干。平地走乾位，腳有一整片泥地可落；松幹上的乾位，只剩半寸樹皮。平地由乾入兌，身體能繞大環；枝幹上若繞大環，人便直接掉下來。冉正只得把環縮小，小環藏在膝胯之間，手腕扶枝時再用綿掌里的一點粘勁。
第一次成功時，他沒有上多高，只在一根斜枝上換了三個方位。可落下後，腳底踩回泥圈中心，氣息竟沒有斷。
第二日，他把那三個方位倒過來走。由巽回兌，再由兌歸乾，原以為只是熟路反走，誰知第二腳便落了空。枝幹向上的彈性和向下受壓全然不同，來時能落的地方，回去未必能落。冉正從半人高處跌下，掌心按在碎石上，刺出幾道血口。
他沒有急著再上，先蹲在松干旁看。樹皮向陽的一面干，背陰的一面滑；朝上時腳尖受力，朝下時腳跟先碰；同一處松結，身體高於它時能用，低於它時便成了絆腳的疙瘩。
「原來上下也是兩路。」
清風在旁替他包手：「你昨日不是已經會了？」
「昨日只會一半。」
此後他每學一路，必練四遍。上兩遍，下兩遍；從左起一遍，從右起一遍。哪一遍只會上不會下，便不算成。松幹上可落的地方太少，他就用炭條在樹皮旁做記號。今日能落，明日雨打風吹後未必能落；清晨有露，午後乾燥，夜裡又有山風。過了十餘日，炭條被雨水洗得只剩淺灰，冉正卻不必再看。那些落點已從樹上挪進了他心裡。
到這時，六十四字才真正有了上下的意思。
練到秋天，他已能在松幹上連換五位。
俞蓮舟又加了一樁難處：挑水。
兩隻木桶各裝半桶水，冉正須挑著它們從石階下走到殿前，再從殿前走回。水不能濺出，肩不能晃，腳步也不能因負重變重。第一趟，水灑了半桶；第二趟，桶沒灑，冉正卻走得肩背發僵。第三趟走到一半，俞蓮舟忽然在階上伸腳一攔。
冉正若停，水必盪；若不停，人必撞。他腳下半步斜換，挑著擔子從俞蓮舟腿邊繞過去，兩隻水桶只輕輕碰了一下，水面起了細紋，沒有溢出。
「這一下，才算輕功入了日常。」俞蓮舟道，「空手能走不算本事，手上有東西，肩上有人，心裡有事，仍走得穩，才算能下山。」
冉正放下水桶，肩頭被扁擔壓得生疼，心裡卻明白了一線。梯雲縱若只在沒有牽絆時能用，便還是練武場裡的功夫。黑松驛那一戰，他救人、奪弓、入陣，每一步都不是空手。將來的路，也多半如此。
可他仍不滿足。平地六十四字靠中軸，空中換卦靠落點，二者之間始終差一口氣。每當身體離地，內息便提在胸口，腳下的圓也散了。俞蓮舟說這是內力不到，冉正卻覺得不只是內力。平地行走時，地一直在腳下；空中移位時，只有點落的一瞬有地。若不能在這一瞬把氣沉下去，後面的位都接不上。
這日雨後，石階濕滑。
冉正獨自從紫霄宮下往上走。走到第三十六級，他沒有停，腳下由坤入坎，身體側轉，順勢上了兩級。再往上，他沒有按石階直行，而是在左右扶欄之間斜著換位。每一級只落半掌，膝不抬高，腰胯先行，氣息隨著腳步一提一沉。
到第七十二級，山風從殿前卷下。
冉正腳下一滑。
若在平日，他必定伸手扶欄。可這一瞬，他忽然想起俞蓮舟說的「落」。身體將倒未倒，他沒有強行站穩，反而順著滑勢再往前踏出半步。右腳落在下一級邊緣，左腳隨即跟上，坎位轉離，離位入乾，身體借著這一滑，竟從兩級石階之間踏空而過。
沒有飛，也沒有跳。
只是兩隻腳都短暫離了石面，又先後落回該落的地方。
冉正站在第七十五級上，心跳得極快。
他回頭看去，第七十三級與第七十四級之間空著，階上水痕未斷。方才那一瞬，他確實沒有踩到中間兩級，卻也沒有違背梯雲縱的道理。這一招沒有向上拔高，只把腳下的卦位往前換了一層。
俞蓮舟不知何時站在殿門前。
「誰教你這麼走的？」
「腳滑的。」
「再說一遍？」
「弟子腳滑，順著滑勢換了位。」
俞蓮舟走下幾級，看著那段濕痕：「若地不滑呢？」
冉正想了想：「落點夠小，也能走。」
「若落點沒有呢？」
「便不走。」
俞蓮舟看著他，許久沒有說話。
山風吹得兩人衣角翻動。紫霄宮前的石階一級一級向下延伸，濕滑的石面上，冉正留下的腳印斷斷續續，其中有一處空了兩級，像圓中被人抽去了一筆，又像那一筆本來就該落在看不見的地方。
「明日來後山。」俞蓮舟道，「我親自看你再摔幾回。」