第31章 水蝕碑影

  江淮的暑氣，到了無銘浦便聚成了黏稠的霧。言塵的斗笠依舊壓得極低，遮住那頭即便用鍋底灰染過、仍透著一層冷冚的銀芒。粗質短衫緊貼在背上，汗水順著脊椎溝壑淌下，又被周遭蒸騰的熱氣烘乾，留下一層黏膩的白鹽。蘇鏡心跟在他身後三步遠，粗質短裙下，肩頭的疤痕在潮熱空氣的蒸騰里一跳一跳地疼，像是有活物在皮肉下啃噬。

  那位老舵公指的路極准，卻也如他所說的邪門。水道越往東南，水面越窄，兩岸的蘆葦卻越發高大，葉片邊緣生著細密的鋸齒，划過船幫發出砂紙摩擦般的聲響。水色不再是江淮常見的濁黃，而是一種摻了墨的深綠，黏稠得仿佛化不開。空氣中瀰漫著一股陳年的石粉味，混雜著水底腐爛植被的腥苦，還有一種……若有若無的鐵腥氣，這「五味雜陳」的氣味在悶熱的天氣里愈發濃烈刺鼻。

  行了約莫兩個時辰，水道盡頭，一片巨大水域橫亘在前方。湖面死寂，無風無浪，連一圈漣漪也無。湖水呈現出一種詭異的鉛灰色，天光映在上面，不但沒反光，反而被吞噬殆盡。湖心深處，隱約可見無數黑影矗立，那是半截淹沒在水下的石碑，密密麻麻，如同水底長出的畸形森林。這便是「沉碑澤」。

  言塵將小船系在岸邊一棵枯死的柳樹根上。樹幹早已石化，表面布滿蜂窩狀的孔洞，觸手冰涼堅硬，與周遭滾燙的空氣形成鮮明對比。他剛踏上岸，脊椎深處便傳來一陣極其細微的悸動。這種感覺……像是源自血脈本身、近乎本能的瘙癢。仿佛這片死寂的湖水，是他血脈中缺失的一塊拼圖，此刻正隔著水體向他發出無聲的呼喚。

  「小心，這裡的水……在『看』我們。」蘇鏡心手按刀柄，聲音壓得很低，汗水順著她的下頜線滴落。

  她沒說錯。湖水中的倒影，並非岸上的實景，而是扭曲拉長的怪誕畫面。言塵的倒影里，那頭銀髮竟變成了黑色，在悶熱無風的環境中竟沒有一絲飄動；而蘇鏡心的倒影，肩頭卻空無一物，仿佛那道疤痕從未存在過。更詭異的是，倒影的動作總是比本體慢上半拍，如同隔著一層厚重的琉璃。

  言塵沒有猶豫，解下腰間鑿刀，握在手中。刀柄的包漿傳來熟悉的觸感，稍稍壓下了心頭因燥熱與悸動交織而產生的煩悶。他踏上一塊半浸在水中的石碑，朝著湖心那股呼喚最強烈的方位，一步步走去。